Kan Hyves de wereld veroveren?
Nee. Natuurlijk niet. Maar Nederland blijkbaar wel – ze zijn in elk geval een heel eind op weg. De Metro van 23 september meldt dat Hyves ‘in vijf jaar tijd is uitgegroeid tot iets fenomenaals’. De oprichter, Raymond Spanjar, had nooit durven dromen dat inmiddels tien miljoen mensen een profiel hebben aangemaakt en dat één op de zes bezochte internetpagina’s in Nederland een Hyves-pagina is.
Dat veel Nederlanders de website hebben omarmd mag duidelijk zijn. Maar wat nu? De website is een succes, maar beperkt tot één land. Profielensites als Facebook (die de term ‘profielensite’ liever overstijgt, zie hiervoor een artikel uit Wired magazine) en daarvoor MySpace zijn internationaler georiënteerd – uiteraard niet in de laatste plaats door de voertaal, Engels. Bovendien geeft Hyves alleen al door hun extensie – .nl – aan dat het eigenlijk geen internationale ambities heeft. Begint Hyves niet uit zijn voegen te barsten? Er is inmiddels zo’n groot aantal Nederlanders vertegenwoordigd dat de makers hun ‘doel’ als volbracht kunnen zien. Volgens het artikel in de Metro richten ze zich nu op mobiele applicaties en proberen ze andere websites zoals het eerder genoemde Facebook en MySpace, maar ook LinkedIn te koppelen aan Hyves.
De ideeën van de makers en de concepten ‘social network site’ en ‘internet’ kloppen voor mij niet helemaal met elkaar. Internet is globaal, voor en door iedereen uit alle landen. Internet overbrugt grenzen. Social network sites ook – omdat ze onderdeel van het internet zijn. Natuurlijk zijn er altijd een soort clusters binnen landen te ontdekken, omdat mensen vaak voornamelijk contact hebben met mensen uit hun eigen land. Daarentegen maken deze sites het ook juist mogelijk om contact te onderhouden met mensen uit andere landen, waarmee vroeger het contact makkelijk verwaterde.
De oprichters van Hyves hebben een grote, maar nationaal georiënteerde profielensite opgezet. Door internationale sites toe te voegen wordt het onduidelijk wat het oorspronkelijke doel van de makers is. MySpace en Facebook zijn altijd toegankelijk geweest voor mensen over de hele wereld: een internationale URL-extensie, een wereldtaal, en in het geval van Facebook; universiteiten zijn overal aanwezig. Bovendien is niet echt bekend hoe die andere sites dan geïntegreerd worden. Het zijn immers uitgebreide social network sites, net als Hyves. Je twitter kan je wel aan je WieWatWaar koppelen, maar dat is een vrij logische stap; twitter is een heel ander soort website dan de social network sites. Wat kunnen Facebook en LinkedIn toevoegen aan een Hyves-pagina? En: is Hyves niet veel te ‘klein’ om zulke grote websites te integreren?
Ook naast Hyves proberen steeds meer social network sites zich te vestigen op zoveel mogelijk plekken en met elkaar samen te werken. Wie weet stevenen we af op een toekomst waarin alle social media samenkomen. Google heeft al aangekondigd in de toekomst steeds meer informatie van social network sites te integreren in de zoekresultaten – hoe zou het er over vijf jaar uitzien?
photo credit: Search Engine People Blog
Sorry voor het ontbreken van m’n bron, maar ik heb gelezen dat Hyves zich nu vooral wil richten op de vergroting van de communicatie. Nu er zoveel Nederlanders op Hyves actief zijn, willen ze het accent meer gaan leggen op de slogan ‘Always in touch with your friends’. Dit doen ze door, zoals je zegt, Hyves toegankelijk(er) te maken via bv. mobiel internet. Het woord ‘buitenland’ ben ik volgens mij niet tegengekomen. Maar nogmaals: ik spit uit m’n geheugen, heb het artikel niet zo gauw terug kunnen vinden.
Je zegt ook dat internet grenzen overbrugt en internationale doeleinden heeft. Ik denk dat het laagdrempelige en het ‘Nederlandse’ Hyves mede tot een succes heeft gemaakt. Hoeveel mensen komen er wel niet uit een ons-kent-ons-dorp en weten niet hoe het er buiten de dorpsgrenzen aan toe gaat? Binnen steden zie je vaak dat sommige wijken door een bepaalde groep uit de samenleving worden bewoond. Oma woont in dezelfde straat als jij, maar vrienden/kennissen buiten de wijk zijn er nauwelijks. En waarom klonteren er massaal Nederlanders bijeen in restaurant Het Kippenhuis, terwijl ze in Benidorm op vakantie zijn?
Ok, ik overdrijf wat, maar Hyves heeft denk ik iets soortgelijks: het is Nederlands, dus iets ‘bekends’ op internationaal terrein. Het zou me niets verbazen als de mensen achter Hyves dit ook zo benaderen en daarom hun pijlers niet richten op de internationale markt.
De links met Twitter, Facebook en LinkedIn is denk ik ook om de ‘elite’ aan te trekken die hun wereld wel vergroot met internationaal geörienteerde sites. Ook voor deze groep moet de toegang immers laagdrempelig blijven.
Ik begrijp ook niet helemaal wat Google Wave met een profielensite heeft te maken. Volgens mij is het idee hierachter heel anders.
Op zich vind ik het wel een interessant vraagstuk wat nou echt de succesfactoren van Hyves zijn geweest.